分光計的主要作用是測量角度，其基本原理是，讓光線通過狹縫和聚焦透鏡形成一束平行光線，經過反射或折射后進入望遠鏡物鏡并成像在望遠鏡的焦平面上，通過目鏡進行觀察和測量各種光線的偏轉角度，從而得到光學參量等。
分光計主要部件：
1、平行光管
平行光管的作用是產生平行光。在其圓柱形筒的一端裝有一個可伸縮的套筒，套筒末端有一狹縫，筒的另一端裝有消色差透鏡組。伸縮狹縫裝置，使其恰位于透鏡的焦平面上時，平行光管就出射平行光。可通過調節平行光管光軸水平調整螺絲和平行光管光軸仰角調節螺絲改變平行光管光軸的方向，通過調節狹縫寬度調節螺絲;改變狹縫寬度，改變入射光束寬度。
2、望遠鏡
望遠鏡用于觀察及定位被測光線。它是由物鏡、自準目鏡和測量用十字刻度線所組成的一個圓筒，本實驗所使用的分光計帶有阿貝式自準目鏡。照明小燈泡的光自筒側進入，經小三棱鏡反射后照亮分劃板上的下半部十字刻度線。十字刻度線方向、目鏡及物鏡間的距離皆可調，當叉絲位于物鏡焦平面上時，叉絲發出的光經物鏡后成為平行光。該平行光經雙面反射鏡反射后，再經物鏡聚焦在分劃板平面上，形成十字叉絲的像（綠色）。
3、刻度圓盤
分光計出廠時，已經將刻度盤平面調到與儀器轉軸垂直并加以固定。刻度圓盤被分成360度，最小分度值是半度。小于半度的數值可在游標上讀出，兩個游標在黑色內盤邊緣對徑方向，游標分成30小格。游標盤一般與載物臺固連，可繞儀器轉軸轉動，有螺釘可以止動游標盤。
